by Charles River (Author)
En t rminos geopol ticos, quiz s el acontecimiento m s importante de la Edad Media fue el xito del asedio otomano a Constantinopla en 1453. La ciudad hab a sido una capital imperial ya en el siglo IV, cuando Constantino el Grande traslad el centro de poder del Imperio Romano, estableciendo dos mitades casi igualmente poderosas del mayor imperio de la antig edad. Constantinopla continuar a sirviendo como capital del Imperio Bizantino incluso despu s de que la mitad occidental del Imperio Romano colapsara a finales del siglo V. Naturalmente, el Imperio Otomano tambi n usar a Constantinopla como la capital de su imperio despu s de que su conquista efectivamente terminara con el Imperio Bizantino, y gracias a su ubicaci n estrat gica, ha sido un centro comercial durante a os y sigue si ndolo hoy en d a bajo el nombre turco de Estambul.
Tras la toma de Constantinopla, el Imperio Otomano pasar a los pr ximos siglos expandiendo su tama o, poder e influencia, chocando contra Europa del Este y convirti ndose en uno de los actores geopol ticos m s importantes del mundo. Fue un ascenso que no comenz a decaer hasta el siglo XIX.
La larga agon a del "hombre enfermo de Europa", una expresi n utilizada por el Zar de Rusia para describir la ca da del Imperio Otomano, pod a casi cegar a la gente de su incre ble poder e historia. Preservando su herencia mixta, proveniente tanto de su posici n geogr fica que se elevaba sobre las cenizas del Imperio Bizantino como de la tradici n heredada de las conquistas musulmanas, el Imperio Otomano dur m s de seis siglos. Sus soldados lucharon, murieron y conquistaron tierras en tres continentes diferentes, convirti ndolo en uno de los pocos imperios multi tnicos estables de la historia, y probablemente uno de los ltimos. Por lo tanto, es algo inevitable que la historia de su declive est en el centro de complejas disputas geopol ticas, as como de tensiones sectarias que siguen siendo clave para entender Oriente Medio, el norte de frica y los Balcanes.
Por ltimo, pero no menos importante, el ascenso del nacionalismo entre los pueblos bajo dominaci n otomana fue un factor clave en la disoluci n del imperio. A finales del siglo XIX, poco antes de su colapso final, el territorio del Imperio Otomano disminuy debido a la creciente demanda de independencia procedente de diferentes etnias que gobern durante cientos de a os. La inclusividad del Imperio, que lo marc como sucesor directo del Imperio Bizantino, fue ciertamente desafiada por un liderazgo envejecido. La incapacidad del Imperio Otomano para crear una identidad compartida, un estado central d bil y las crecientes disensiones internas fueron algunos de los principales factores que explicaron su larga desaparici n. Este fracaso tambi n explica la necesidad de crear una nueva forma de identidad, que en ltima instancia fue proporcionada por Mustaf Kemal, el padre fundador de la Turqu a moderna.
En general, la historia de la disoluci n puede definirse como una carrera entre la creciente "enfermedad" del Imperio por un lado (la incapacidad Otomana para apaciguar y federar a los diversos pueblos dentro de su territorio), y los constantes intentos de encontrar una cura en forma de amplias reformas. Estas preguntas a menudo se presentan juntas, pero eso tiende a desplazar el enfoque hacia afuera, hacia los diversos pueblos y sus aspiraciones, junto con la creciente influencia de Europa sobre el destino del Imperio Otomano. Para considerar tanto la "enfermedad" como la cura, es necesario separarlos, antes de pasar a la causa directa de la disoluci n del imperio (Primera Guerra Mundial) y su herencia.
El Enfermo De Europa: La Historia Del Declive Del Imperio Otomano En El Siglo XIX narra las luchas del vasto imperio turco antes de la Primera Guerra Mundial que provoc su disoluci n.