by Edward Gibbon (Author)
Seg n cuenta el propio Gibbon, el 15 de octubre de 1764, en Roma, mientras meditaba entre las ruinas del Capitolio, tuvo la idea de escribir sobre la decadencia y ca da de la ciudad, un proyecto, sin embargo, al que parec a abocado por toda su trayectoria vital e intelectual. Gran erudito, de talante ilustrado y contrario a todo prejuicio, la admiraci n de Gibbon por la civilizaci n cl sica le impuls a buscar en la historia las razones del progresivo deterioro de los ideales de libertad pol tica e intelectual. La Historia de la decadencia y ca da del Imperio romano desde un principio caus un profundo impacto. Los tres primeros vol menes abarcan desde el emperador Marco Aurelio, cuya muerte en el a o 180 d.C. cerr la era de los Antoninos, hasta la desaparici n del Imperio romano de occidente bajo los godos en el a o 476; los tres vol menes restantes relatan la historia del Imperio bizantino hasta su extinci n a manos de los turcos en 1458. La versi n abreviada que aqu presentamos, preparada por Dero A. Saunders en 1952, condensa lo m s relevante de esta gran obra, principalmente de su primera mitad. Sin duda, nos hallamos ante una de las obras clave para entender los fundamentos de la cultura occidental.